眼愕瞪着少年手中药碗：“你！你要——”

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昱明不等怀仁帝“弑君”两个字说出口便使了个眼色，两个侍卫随即上前将怀仁帝下巴卸开，把药灌了下去。

昱明用的是见血封喉的厉毒。怀仁帝毒发之际，他起身拿出一份事先拟好的诏书摊至怀仁帝面前。

只见那明黄裱装帛绢的圣旨已扣过玺印，上书圣谕：骁骑大将军程钟图谋不轨、与蛮夷勾结，枉顾江山社稷之血脉，不孝逆天，忘祖害君……

程钟曝尸三日诛五族，昱明夺了怀仁帝的权，将他的死全都推到了程钟身上。

鲜血顺着怀仁帝口鼻向外涌，老皇帝手指颤抖地向昱明，额头青筋暴起，愤怒的怒火将眼白全部烧成了通红色。

“……逆……”

“逆子？”昱明冷笑，“父皇可曾还记得，当年儿臣母妃被囚沉香宫时当值太医连最基础的风寒药都不肯给我们母子俩……”

“孤拼死逃出沉香宫找到您，您也是这般骂的孤。”

沉香宫是昱明母亲去世的冷宫。

“孤的母家最迟明早朝堂上平反，孤必然要铲除不属于自己的人，提拔忠诚于孤的武将世家。关于太子妃，孤会安排他入祖父籍。”

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强烈的满足感随着怀仁帝逐渐震惊怨毒的表情附上昱明心头。看着怀仁帝七窍不断冒出的鲜血，他沉声笑着，嘲讽地扬了扬唇。

“你究竟……究竟是……”

“父皇想问孤究竟是什么时候起的反心，对吗？”男人挑眉，“在孤冒死救你的那个晚上——”

“——父皇愚蠢，竟从始至终都没察觉羌人的狗，本来就是孤放的。”

大蔺建业二十六年夏，骁骑大将军程钟勾结西彝王作乱，弑穆宗皇帝，意图篡位。时太子皇甫昱明带兵抵御，于翌年登基改年号昭安，夷西彝固边关，尔后重农商休养民生，史称宣宗。

昱明复位淑妃，追封其圣母皇太后，独葬于乔氏祖坟徽陵。乔家与陈嵬冤案均得以昭雪，许阚被发配边关永不许回京，一切仿佛都在按照既定的方向发展。

除了昱明与许孟的婚事。朝中非议者颇多，多为乔老将军旧部，纵使有老将军黄奉从中说合，可许孟到底还是许阚的儿子，这点无可辩驳。

昱明为此事一度焦头烂额，却还是按部就班地筹备着婚期，不让许孟知晓自己在前朝所遭遇的困窘。岂料许孟还是不晓得从哪听来了这件事，竟拒绝了昱明的求婚。

“不，你不要听他们胡说……”人前杀伐决断的帝王头一次惊慌得像个小孩子。

可许孟却果断地拒绝了昱明，他想准备今年秋的科考。大蔺重繁衍，依照大蔺率，成婚的哥儿无论家门贵胄与否均不得与寻常男子一般再参加秋闱，倘若成婚纵使贵为君后从此也须得像其他婚嫁了的哥儿那般屈居一隅。

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昱明没拗过许孟，大婚就这么搁置了。

盛夏末，正是秋收的季节。雨水丰沛的今年仓廪格外足，连轴转地忙了将近一个月的昱明总算在中秋节到来前得到了一晚上休息的机会。

国子监新开了一门格物课，朝堂上不少守旧文人反对，斥责新帝背祖忘恩，怎奈任课讲师是许孟倾力推荐的云祺，读书人最掀不起事，反对格物的声浪争论了十多天终以老顽固们的偃旗息鼓不了了之。

昭安年的第一场秋闱时间定于建业二十六年中秋过后，期间许孟更是没黑没白地挑灯筹备，人也瘦了一大圈。

待到又温过一本书，窗外一弯新月也偏了西。

昱明忙于登基还没来得及搬出东宫，为照顾许孟考前起居，把他也留在了这儿。许孟伸了个懒腰，适才想起今日后厨里的梅子汤还没喝过，刚想叫人端上来，却猝不防面前啪一声响差点撞上什么东西。

那东西落在了许孟面前书册上轱辘了几下，少年低头，竟是一个草编的蝈蝈笼子，里面还装着两只萤火虫。

“这是……”

他一愣，抬头看见昱明从外悠哉走了进来。

“我刚才去了一趟冷宫。”

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男人在许孟面前依旧不以“孤”抑或“朕”之类的字眼自称，即使他们之间的婚事都快要告吹了。

冷宫？那不该是昱明避之不及的地方吗？许孟不解一偏头：“你去那儿做什么？”

男人并没直接回答，而是一把捉过许孟手腕，“跟我来，”他说，“其实当年你给我送吃食的时候我就想带你去看了。”

空无一人的长街上男人拽着少年的手大步奔跑，晚风徐徐吹过耳边，他们又回到了当初的囚禁皇甫昱明与他母亲的那沉香宫。