英而来，专门都城。另有御前班直，担当天
宿卫。有其他受伤的军士。
是日午后，人来人往金陵街
，天武军副都统制卢
卢士捷拐
一条小巷。小巷走到有一扇黑漆木门，简素无文。卢执起门环扣了一扣，少顷门开一
，
一双
有些耷拉却仍然显明气的老者的睛。卢
拍拍哨兵肩，一张憨厚黑脸温和笑
：“儿郎心细，这都能瞧来。”哨兵顿时讪讪。这听着似乎不是真夸他心细的意思。却听卢
接着：“这般想得细些是没错的，咱们天武军御前锐，总不能了岔。不过下便不必忧心了。”随即，卢
又转
向右手边那人行了一礼：“吴尚书。”因此朝中上下皆知，此人实乃一心为公，就事论事，说他是忠贞文臣中最知兵的、知兵文臣中最忠贞的，当是无疑的。
卢
站在城，注视下方。长痛不如短痛。可短痛就在
前。是他的兵。等那五骑驰近，众人瞧得分明，是四男一女，其中一人包着
巾。一对年轻男女驰
在前，包着巾那人落在后面，很快放慢速度，加了往来行商的人
中。城门下，往来商人行脚络绎不绝，
有序。一时之间，他甚至无法
脚走向姚涵的方向。此刻，金陵北面的玄武门外，狮
山边，远远有群鸟惊飞。玄武门守将副都统制卢接报登上城，瞧了半晌，却是满脸疑惑：“哪儿可疑？”
家礼貌地笑了笑，敛袖而去。“士捷兄，别来无恙。”
老
须发皆白，皱纹里夹着老年斑，神却比那家还更明锐利得多，望着何素，宛然便是两把刀，要将何素脑仁剖一般。隋军医正在替他们诊治，闻言向何素苦笑一下。两个小药童忙得大汗淋漓，狼狈万状。
本朝禁军号称八十万，但实际只有十万
，金陵禁军号称二十万，但实际只有三万。其中，除留守金陵的那
分禁军外，其余或屯驻或就粮，分散在国家各
。而留守金陵的那三万禁军，正是本朝上下除了前线清字军等队以外最锐的“上四军”。吴暄嗤笑一声：“你不去你的何府，却来扰我老
清闲，我就知不是好事。还要把卢副都统叫上，我看是要我这把老骨
代在此……你只说何事。”也还有其他死去或正在死去的军士。
影在门推开的那一刻
般褪去。房中坐着的两人早已听见卢与家的对答，左手边那人站起，向卢郑重一拱手，面目显在日光中，终于没有巾了。哨兵红着脸拱手
：“都统明鉴。”卢浑不在意般挥挥手，他松一
气退下。有一群人像篦
搂下的华发一样，从战场上被梳走。不幸的长埋地底，幸运的苟存人间。不幸的拖着残疾的躯
领一
抚恤金离开军营，幸运的全须全尾官加一级。只是到下一回，或许又反转过来，官加一级的战死沙场，残疾苟活的尚能吃上一粳米饭。30.
铁打的营盘
的兵。为什么是的兵呢？哨兵与他大
瞪小。客房门前有一池曲
。坪边薄薄初雪已经
尽，
枯草茬。对他来说，独独关心某个人，似乎也成为一件不公平的事。
“何小将军说有要事，是何事？”
“将军！”
“将军……”
卢
眯又望，过了一会儿，指着五个快速移动的黑：“你说那五人？”包着
巾那人忽然若不经意般抬望去，恰与卢目光相对。何素稳立不动，坦然与他对视：“此事，本应牵连愈少愈好，然则何素力有不逮。”
在一片请救小姚的嚷嚷里，也有人在喊“请救五郎”、“请救牙
哥”、“请救钟哥”，也有人在哭，哭声中有人喃喃说：“将军，俺的手……能不能帮俺接上……”卢
俯以对：“将军。”四面声声都在喊他。
片刻后哨兵大声
：“报卢都统，西北方向！惊起飞鸟良多，恐有军伍……”哨兵转
望去，只见方才惊了鸟的西北方向驰来几骑奔。仔细一数，果然只有五骑。他一愣。眉
不觉又皱起来。但此一时彼一时，真到何素挂冠求去时，也是他一力挽留，说是何老将军仙逝之后，本朝最善战的也就是何素何小将军了，哪怕不再领兵，也该承个清闲官职，留在京中，以资询问，为枢密院与兵
提供战略建议。“荀
家。”卢低声招呼。各自行过礼后，卢
屋关门，靠门一面坐下。吴暄目不斜视，只看着仍长而立的何素。行人喧哗，各式木车辘辘而行。金陵繁华，似乎一如当年东京。两人对视一瞬，各自转
。白发苍苍的老
颔首，微微拱手还礼，没有声。对方拱手相对，而后探
来，看了看四下无人，才将门又开大了些，将卢让去。两人没有多话，荀家一路引着卢七拐八弯去了一客房，到门前，家对卢行了一礼：“卢都统，咱便先告退了。”卢懂得其中意思，知接下来的对话不便让家听见，家也无意自惹麻烦，便：“你且去。”兵
尚书吴暄吴如温，曾言何素冒幽州不可取也，因为如若速攻不成，则粮草后勤恐成拖累，最终要么是徒伤人，虚耗国库，要么是成久战之局，不得不加江淮赋税，而如若速攻成功，真就让何素一气拿下幽州全境了，那么北地防线势必被拉长，从原先只需防保州太原，变成要防太原到幽州地界那一整条前线，兵力势必分散，反而易被各个击破，若想守之，代价不小，
大代价拿下这块地，就显得不那么划算。下何素选在他的府上来谈事，就是为此。每回大战过后，总是如此。军医恨不得长
八只手，而有的士兵还在从战场上尽力寻找相识的人，期望能拖来一治。军牌压着军士们叫人代笔写的家书，阵前是堆积如山的血
。却正是何素。
何素这才退后一步，
一揖到底：“陶悯意图挟天卢
一气，自行推开了客房的雕木门。